Quelle est l’histoire de l’hymne britannique ?
Même si vous ne le connaissez pas aussi bien que la Marseillaise, vous avez forcément déjà entendu parler du célèbre hymne britannique “God save the queen”. Véritable symbole patriotique du Royaume-Uni, cet hymne peut être entendu lors de cérémonies royales, de défilés, de mariages ou encore de matchs de football. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’histoire étonnante de la naissance de l’hymne national britannique.
Un cantique pour Louis XIV
À l’origine, il faut savoir que le cantique “Que Dieu protège notre Roi, longue vie à notre Roi” a été composé en France par des élèves du pensionnat de Saint-Cyr pour fêter la guérison de Louis XIV. En effet, ce dernier est tombé brusquement malade suite à un accident en 1686 et a subi de longs mois de convalescence.
Lorsque ce cantique dédié à Louis XIV arrive aux oreilles du roi déchu d’Angleterre Jacques II, ce dernier décide qu’il en fera son hymne lorsqu’il reprendra le pouvoir. Pendant de longues années, “Dieu sauve le Roi” demeure le chant patriotique des jacobites.
Un chant patriotique réapproprié
En 1745, George II est au pouvoir. Son plus grand souhait est d’imposer son règne et de faire oublier les raides jacobites qui se sont multipliés au cours du dernier siècle. Pour ce faire, il décide de s’approprier leur chant patriotique et d’en faire l’hymne national britannique.
“Dieu sauve le Roi” est donc traduit en anglais par “God save the King” et mis en musique par le compositeur allemand G. F. Haendel. Il s’agit de la version actuelle que nous connaissons sous le nom de “God save the Queen”.
Le chant a été composé en l’honneur du souverain du Royaume-Uni. Les paroles sont donc toujours restées les mêmes depuis cette date, sauf le titre qui change en fonction du sexe du souverain.
Un hymne populaire à travers le monde
Aujourd’hui, le Royaume-Uni n’a pas d’hymne national officiel. Cependant, c’est le fameux “God save the Queen” qui est toujours choisi pour célébrer les événements importants. En plus d’être utilisé par le gouvernement britannique, cet hymne est devenu particulièrement populaire à travers le monde entier, notamment dans les pays anglophones.
Ainsi, “God save the Queen” est aussi utilisé en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Canada, en Jamaïque, à la Barbade, au Bahamas, dans les îles Maurice, à Grenade, à Salomon et à Belize.
